En janvier 2021, 320 tiges de vignes reviennent sur terre après 14 mois en apesanteur. Elles ont parcouru 300 000 000 km, à 28 000 km/h, et 400 km d'altitude. Avec cette expérience, la start-up Space Cargo Unltd espère les avoir mis en état de stress absolu. "L'exposition des plants de vignes à l'environnement spatial a provoqué des évolutions, qui ont donné des caractères de résistance naturelle accrue de ces plants au changement climatique", explique Nicolas Gaumeco, fondateur de Space Cargo Unltd, rappelant que "la gravité est le seul paramètre de la vie qui n'a pas bougé depuis quatre milliards d'années". Produire dans l'espace des produits à très haute valeur pour bénéficier de l'absence de gravité, tel est l'objectif de la start-up, qui a créé un véhicule entièrement automatisé à cette fin. En l'absence de gravité terrestre, elle propose la conception de matériaux plus homogènes. Le projet intéresse la pharmacie, pour la production de cellules souches, ou encore la cosmétique. Mais les premiers tests ont lieu en agriculture. Quand on croyait que l'agriculture permettait de garder les pieds sur terre...