Après s'être donné rendez-vous à Saint-Christol (84), puis à Revest-du-Bion (04), sénateurs, élus et acteurs de la filière se sont à nouveau rencontrés le 23 septembre, à Séderon (26). Alors qu'une enveloppe de dix millions d'euros était intégrée, en août, au Projet de loi de finance rectificative (PLFR) 2022, afin de permettre la création d'une prime à l'arrachage, l'effet d'annonce retombe. "Lorsque nous avons abordé ce point avec les sénateurs Marie-Pierre Monier et Jean-Yves Roux, nous visions 2 000 € par hectare. Le gouvernement était opposé à l'idée, mais vu le vote, ils n'ont pas eu le choix. Puis, nous avons Gabriel Attal (ministre de l'Action et des Comptes publics, ndlr) qui parle de 200 à 300 € l'hectare. Pour poser un chiffre, c'est qu'ils y ont réfléchi. Et le constat, c'est que cela ne fait pas partie des priorités", déplore Lucien Stanzione, sénateur de Vaucluse.

Pas question de lâcher l'affaire cependant : "Ce qu'on dit, c'est qu'il faut continuer à se mobiliser pour que cet amendement du PLFR soit effectif". Un travail à mener ensemble, notamment sur les décrets d'application et la définition des conditions d'attribution. Et l'ensemble ne re-groupe pas que les élus ou producteurs. Il sera désormais possible de compter sur les parcs naturels, qui réfléchissent à la création d'un poste d'animateur pour la valorisation de la filière.

Une association verra également le jour d'ici la fin de l'année, afin de soutenir la démarche de candidature au patrimoine mondial de l'Unesco ; et le sénateur poursuit son travail sur le déploiement d'une Indication géographique protégée (IGP), qui ajouterait un niveau de qualité supérieur.

Urgence cécidomyie de la lavande

Alors que le problème menace depuis quelque temps, il s'est confirmé après un été chaud et sec : la cécidomyie de la lavande ne laisse aucun répit aux producteurs. "Les femelles pondent leurs œufs dans les anfractuosités des écorces des rameaux (...). Logées sous l'écorce, les larves se nourrissent de sève ponctionnée dans les rameaux", explique un bulletin de santé végétal de 2017, comme quoi le problème n'est pas nouveau. Les lavandes, d'abord desséchées par le gel, puis par une canicule dans une année à l'hygrométrie particulièrement faible, souffrent donc également de la présence de ravageurs.

Comme pour toutes les productions concernées par des retraits d'homologation de produits phytosanitaires, la filière n'a pas eu le temps de se préparer, dans la pratique comme dans la recherche...

"Si nous n'obtenons pas pour les producteurs une dérogation, ce n'est pas la peine de faire des plans sur la comète : des lavandes, il n'y en aura plus", alerte le sénateur, qui confirme l'engagement de la démarche auprès du ministre de l'Agriculture, Marc Fesneau.

Reach : pas avant fin 2023

Concernant la révision du règlement européen, pas de grande avancée à souligner. "Thierry Breton, le commissaire européen, nous a assuré faire le nécessaire pour que l'huile essentielle de lavande soit considérée comme un produit unique, issu d'une production locale qui a traversé les siècles, et non un simple enchaînement de molécules", rapporte Lucien Stanzione.

À défaut de pouvoir montrer d'autres signes d'avancement sur la question, il annonce toutefois le report des travaux européens à fin 2023. Le temps de continuer à s'organiser au mieux, surtout entre ministères qui continuent inlassablement de se renvoyer la balle...